Jest to jeden z największych mitów dotyczących Bryanta. Głównym powodem wymiany Shaqa były jego żądania, chciał ponad 30 mln za sezon, co przy jego wieku, coraz gorszej formie fizycznej i zaniedbaniu byłoby kiepskim pomysłem. Lakers po prostu postawili na młodszego Bryanta, który dawał lepsze perspektywy na przyszłość. Zdaje się, że nawet sam Buss o tym gdzieś mówił. Inna sprawa, że ta wymiana tak naprawdę wyszło dobrze obu stronom, bo Shaq zmotywowany po przejściu do Miami wziął się za siebie, sporo schudnął i grał znacznie lepiej niż w czasie swojego ostatniego sezonu w Lakers. A jego wartość w tamtym czasie najlepiej oddaje to, co Lakers dostali za niego w zamian.
Gdyby Lakers widzieli lepszą przyszłość z Shaqiem bez zawahania pozbyliby się Bryanta.